Allaitement du nouveau-né

Les facteurs de risque de l'activation sécrétoire retardée

Certains facteurs biologiques comme l'IMC, une maladie contractée par la mère ou le bébé, le poids à la naissance, l'âge gestationnel, le type de sein et de mamelon, l'anxiété et le stress, peuvent influencer l'expérience de l'allaitement des premiers jours, voire retarder l'activation sécrétoire. En outre, des facteurs de risque spécifiques liés à l'accouchement et aux pratiques hospitalières peuvent influencer de manière négative la lactation à long terme s'ils ne sont pas pris en charge correctement au début de la période post-partum.

Les facteurs de risque liés à l'accouchement comprennent :

• La césarienne,
• La durée du travail,
• Le taux élevé de cortisol chez la mère et le fœtus,
• Les médicaments pris pendant le travail.

Les facteurs de risque pendant le séjour à l'hôpital comprennent :

• L'heure du premier allaitement,
• La fréquence d'allaitement,
• L'utilisation de tétines,
• Le soutien social,
• La motivation pour allaiter,
• La capacité à téter et le tempérament du bébé.

Afin de surmonter ces défis pendant le travail, l'accouchement et le séjour à l'hôpital, les mères peuvent avoir besoin de l'assistance précoce d'un professionnel de santé afin de pouvoir allaiter leur nouveau-né.

Initiation précoce de l'allaitement

Il a été systématiquement prouvé que les nouveau-nés faisant du peau à peau avec leur mère immédiatement après la naissance et étant allaités au sein pendant leur première heure de vie présentent de meilleurs résultats en matière d'allaitement. Cela se manifeste par un risque réduit d'activation sécrétoire retardée, par l'amélioration de la production de lait et par la prolongation de la durée d'allaitement. Il est donc important que la mère ait l'occasion d'allaiter et de faire du peau à peau avec son bébé immédiatement après sa naissance dans la salle d'accouchement. Il est conseillé d'éviter de séparer la mère de son bébé lors des premières heures. La première séance d'allaitement ne doit pas être interrompue tant qu'elle ne présente aucun danger d'un point de vue médical.

Après un accouchement par césarienne, le nouveau-né peut également être placé sur la partie supérieure de l'abdomen et sur le thorax de la mère. Les mères subissant une césarienne auront vraisemblablement besoin d'une assistance supplémentaire des infirmières et des membres de leur famille pour mettre le bébé dans la bonne position.

S'il est impossible d'allaiter lors de la première heure parce que la mère et le bébé sont séparés, il est conseillé d'exprimer le lait dans l'heure suivant l'accouchement. Il a été prouvé que les mères qui commencent à exprimer lors de la première heure initiaient leur lactation plus tôt, allaitaient plus longtemps et produisaient plus de lait par rapport aux mères qui commencent à exprimer leur lait plus tard.

Allaitement fréquent

Il est important que les mères allaitent fréquemment afin de produire du lait en quantité suffisante, de minimiser la perte de poids postnatale et de réduire le taux de bilirubine chez le bébé. Il a été prouvé que les mères qui allaitent plus fréquemment lors des deux premières semaines après l'accouchement produisent plus de lait que les mères qui allaitent moins régulièrement. Un effet similaire a été découvert pour les mères qui dépendent des tire-lait et qui expriment leur lait fréquemment.

Les nouvelles mères doivent donc être encouragées à allaiter ou à offrir chaque sein à chaque séance. En règle générale, les nouveau-nés doivent être allaités entre huit et douze fois toutes les 24 heures, avec un intervalle moyen de deux à trois heures entre chaque séance. Cependant, ces chiffres varient largement d'un bébé à l'autre. 

Pratiques hospitalières

Le personnel doit être formé et des politiques de lactation fondées sur des preuves doivent être mises en place. Il est question de politiques qui reconnaissent l'importance de l'allaitement et qui encouragent l'allaitement initié par des signes/sur demande, la cohabitation mère-enfant, la mise au sein sans interruption et les protocoles standardisés de gestion de l'allaitement en cas de problème chez la mère ou le bébé. De surcroît, les tétines et les compléments (sauf en cas d'indication médicale) doivent être évités. À sa sortie de l'hôpital, il est important de perpétuer l'assistance en gardant le contact avec la mère et en l'adressant à des professionnels de la lactation.